Un projet de l'UE offre un service de surveillance atmosphérique de pointe

MACC-II (Monitoring Atmospheric Composition and Climate - Interim Implementation), un projet financé par l'UE, associe la modélisation atmosphérique avancée à l'échelle mondiale et européenne à des données d'observation de la Terre pour fournir des services d'informations environnementales de qualité. Il couvre la qualité de l'air en Europe, la composition atmosphérique mondiale, le forçage du climat, la couche d'ozone et les rayons UV ainsi que l'énergie solaire.

MACC-II est le troisième d'une série de projets financés par la Commission européenne et par l'Agence spatiale européenne dans l'objectif d'établir un service atmosphérique pour le programme européen d'observation terrestre, Copernicus.

Le projet MACC-II touche à sa fin et le service de surveillance atmosphérique de Copernicus est actuellement en mode pré-opérationnel, offrant des données et des informations continues sur la composition atmosphérique. Le service détaille la situation actuelle, établit des prévisions à quelques jours d'avance, et analyse systématiquement les archives de données rétrospectives pour les dernières années.

MACC-II associe des observations par satellite et in situ à des modèles numériques avancés pour développer des produits comme une prévision de cinq jours sur la composition atmosphérique mondiale et des prévisions de quatre jours sur la qualité de l'air en Europe.

Au cours des incendies dans le Sud-est de l'Europe, au mois d'août 2012 par exemple, MACC-II a utilisé un système de détection d'incendie basé sur des observations satellites pour estimer la quantité de particules de fumée émises dans l'atmosphère. Ces informations ont ensuite été utilisées dans un modèle de prévision pour prédire la portée du nuage de fumée conséquent pour les prochains jours.

MACC-II fournit des informations précises et adaptées sur les ressources de rayonnement solaire à la surface de la Terre à l'industrie du solaire, le secteur de l'électricité, les autorités gouvernementales et les organisations d'énergie renouvelable.

De plus, il soutient des études d'évènements de pollution et les réponses possibles pour atténuer leurs effets, offrant des évaluations annuelles sur la qualité de l'air et un suivi des gaz à effet de serre (GES) et leurs sources et puits à la surface de la terre.

Sous la direction du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF), le projet a impliqué 36 partenaires originaires de 13 pays. Il s'agit de l'un des rares projets en son genre dans le monde entier.

Des utilisateurs des nombreux pays dans le monde entier ont déjà accédé aux produits MACC-II, disponibles gratuitement à http://atmosphere.copernicus.eu. MACC-II sera en fonctionnement jusqu'en juillet 2014, où la phase opérationnelle de Copernicus devrait démarrer.