Sciences physiques,
Sciences de la terre

Comme tous les écosystèmes sur terre soutenant la vie animale et végétale, les écosystèmes aquatiques ont besoin d'oxygène. Cependant, la disponibilité de l'oxygène dans ces systèmes est menacée par le réchauffement global et l'apport excessif de nutriments de l'agriculture et des eaux usées, appelé eutrophisation.

Après la catastrophe du réacteur nucléaire de Fukushima (Japon) et les conséquences qu'elle a entraîné pour le continent européen, l'UE cherche à optimiser sa préparation nucléaire et radiologique. Une initiative de l'UE développe justement des protocoles de gestion de crise, des méthodes et des outils qui permettront de faire face à de tels incidents.

Une plus grande innovation en matière d'exploitation des ressources marines permettra au secteur maritime européen de bénéficier d'une forte demande mondiale en technologies, systèmes et opérations autorisant une utilisation plus efficace des ressources.

L'une des plus importantes questions posées par le changement climatique est de savoir si les espèces pourront y répondre assez rapidement pour éviter l'extinction. Pour survivre, ces espèces devront être capables, soit de s'adapter et de tolérer le changement environnemental, soit de pouvoir migrer vers un environnement qui leur sera plus favorable.

Une équipe de l'UE a développé de nouveaux capteurs, un logiciel de traitement et de modèles pour l'étude de la dégradation de vieux bâtiments. Les simulations ont produit une évaluation précise de détérioration, en prenant en considération la forme et les matériaux, permettant ainsi un pronostic de conservation.

Une équipe de l'UE a proposé un système pour convertir l'énergie de vibration en alimentation électrique à petite échelle. Le projet a testé le concept de l'appareil, utilisant des couches PMN-PT en saillie tout en développant également de nouveaux processus de micro-technologie.

L'Europe étudie le potentiel d'une nouvelle génération de systèmes d'énergie nucléaire qui permettrait des progrès considérables en termes de durabilité, de sécurité, de fiabilité et de coûts. Un programme européen vise à mettre en œuvre un tel réacteur nucléaire en Europe centrale.

Les fluctuations du dioxyde de carbone (CO2) atmosphérique constituent un composant majeur du cycle du carbone et du système climatique. Un projet financé par l'UE a analysé l'influence de l'océan Antarctique sur le CO2 atmosphérique.

Bien que les forêts soient des systèmes dynamiques, la vitesse du changement auquel elles sont soumises atteint désormais un niveau historique. Ce phénomène est dû à des facteurs tels que le changement climatique, le dépôt d'azote, l'introduction d'espèces invasives et la diminution de la biodiversité et de l'habitat.

Les modèles du climat mondial capables de prévisions saisonnières ont plusieurs limitations. Un projet de l'UE a utilisé un grand nombre de modèles climatiques pour optimiser les prévisions.

Outre les risques pour la santé publique, les particules dans l'atmosphère affectent le climat. De nouvelles méthodes d'exploration et d'analyse des données lèvent le voile sur le rôle de l'un des composants majeurs: le carbone noir.

Des chercheurs ont réalisé des expériences en laboratoire pour que nous puissions mieux comprendre comment les atomes radioactifs sont capables de se déplacer dans l'argile et par conséquent optimiser l'élimination des déchets radioactifs.

La protection et l'utilisation durable de l'approvisionnement en eau est l'une des questions environnementales les plus importantes auxquelles doit faire face l'humanité. L'eau souterraine est la première source d'eau potable pour une grande partie du monde et est vitale pour l'agriculture et l'industrie mais elle est menacée par la pollution.

Des ingénieurs européens ont développé un dispositif de commande de venue réversible autorégulé pour optimiser la production pétrolière et empêcher l'entrée d'eau et de gaz indésirables dans les puits de production.

Un projet financé par l'UE travaille sur des méthodes alternatives de gestion des forêts dans l'objectif de trouver de meilleures solutions aux problèmes de carbone et de climat.

Dans le cadre d'un projet financé par l'UE, des scientifiques et des ingénieurs collaborent pour réduire l'impact carbone du traitement des eaux usées.

Des chercheurs ont amélioré la compréhension de l'impact des ruisseaux et des rivières sur les cycles du carbone et de l'azote à l'échelle mondiale.

Plus d'un milliard de personnes dans le monde n'ont pas accès à suffisamment d'eau saine alors que 2,6 milliards sont privées de mesures d'hygiène adéquates. Des chercheurs italiens présents dans une région touchée par la sécheresse visent à résoudre ce problème à l'échelle locale et mondiale.

Un projet de l'UE améliore le recyclage des déchets plastiques agricoles. Le groupe a développé un système logistique ainsi qu'un processus en trois étapes pour retirer la terre et les roches du film grâce à une technique de circulation d'air sec.

Les informations provenant de sites dédiés d'étalonnage et de validation ont démontré leur importance pour la précision des mesures d'altimétrie satellitaire. Des informations in situ plus fiables pourront cependant être obtenues par un réseau international développé actuellement dans le cadre d'un projet financé par l'UE.

Des partenaires de l'Union européenne développent actuellement un ensemble d'instruments dédiés à la recherche environnementale dans la région du Danube. Ces travaux bénéficieront à tous les acteurs de la région ainsi qu'à la population locale.

Des scientifiques développent un bioprocessus intégré pour produire de l'hydrogène gazeux (dihydrogène, H2) à partir de déchets verts et alimentaires par fermentation.

Des chercheurs ont étudié un système acoustique pour regrouper des cellules d'algues, lors d'une étape de concentration préliminaire à leur récolte en vue de produire des biocarburants.

Des chercheurs développent des moyens d'utiliser l'énergie solaire pour purifier l'eau dans les zones éloignées ne disposant que d'un approvisionnement en électricité limité.

La production d'hydrogène à partir de sources renouvelables constitue une étape importante vers la réduction des émissions de dioxyde de carbone. Un projet financé par l'UE tente d'améliorer le processus d'extraction de l'hydrogène à partir de biomasse humide.