Améliorer la santé des porcs

La pneumonie enzootique porcine (PEP) est l'une des principales raisons à l'origine des problèmes sanitaires rencontrés par la filière porcine en Europe. La pneumonie enzootique est provoquée par Mycoplasma hyopneumoniae et sa transmission dans le troupeau porcin dépend de nombreux paramètres dont la gestion du cheptel et les mesures d'hygiène.

Le projet EPIDEMIOLOGY OF MHYO («Advanced epidemiological analysis of Mycoplasma hyopneumoniae infection in pigs»), financé par l'UE, a axé ses recherches sur l'épidémiologie de la PEP et le développement d'un modèle susceptible de prédire la transmission du pathogène. Pour atteindre ce premier objectif, les chercheurs ont utilisé une approche multi-variable afin d'analyser les divers facteurs de risque d'apparition de la pathologie.

Leurs résultats montrent que l'infection des porcelets est principalement influencée par l'introduction de jeunes truies (cochettes) dans le troupeau et des méthodes utilisées pour leur acclimatation. De grandes loges de mise bas, une augmentation de la température et l'âge de sevrage sont également des paramètres supplémentaires favorisant la propagation de M. hyopneumoniae.

Ces facteurs de risques ont ensuite été incorporés dans un modèle mathématique capable de prédire comment les différentes mesures de contrôle peuvent impacter la transmission de la bactérie au sein du troupeau. Après sa validation, le modèle pourra être utilisé pour mettre en place des programmes de prévention et concevoir des stratégies de contrôle efficaces de la pneumonie dans les troupeaux contaminés.

Les chercheurs ont estimé qu'hormis de strictes mesures d'hygiène, un soin particulier doit être apporté à l'acclimatation des bêtes à leurs nouvelles conditions avant de commencer la phase de reproduction. Ces mesures permettront non seulement de réduire l'apparition de la maladie et l'utilisation excessive d'antibiotiques mais également de minimiser l'apparition de résistances et d'améliorer la productivité globale du troupeau.