L'excellence dans l'hydroponique

Le projet CELLS («Controlled Environment Laboratory for Life Sciences») a été établi pour transférer l'expertise dans l'hydroponique et l'espace de culture à l'institut de technologie de Limerick (LIT), en Irlande. Il en résulte que LIT est désormais un Centre d'excellence en termes de recherche sur l'environnement contrôlé reconnu.

Pour ce faire, CELLS a facilité la formation à tous les niveaux de la recherche et livré au gouvernement irlandais des partenariats d'innovation avec les petites et moyennes entreprises (PME) irlandaises. Le savoir-faire a été transféré du laboratoire des sciences de la vie spatiale au Centre spatial Kennedy, aux États-Unis.

Les chercheurs de LIT ont pu accomplir de nombreux résultats scientifiques précieux, dont l'application des lampes LED afin d'améliorer le rendement et la valeur nutritionnelle des cultures de salade. Ils ont également appliqué l'hydroponique et d'autres technologies pour stimuler la concentration des composants bioactifs à haute valeur dans de nombreuses espèces.

Ces réussites ont été largement présentées dans la presse irlandaise et lors de conférences internationales. Par ailleurs, LIT a été choisi pour mener une expérience sur la station spatiale internationale grâce aux nouvelles capacités de l'installation. L'expérience étudiera le rôle de la microgravité sur le développement d'interactions plante-microbe bénéfiques, qui pourraient être utilisées dans l'espace et sur Terre.

CELLS fait partie d'une application de consortium réussie récemment à un appel d'Horizon 2020: H2020-COMPET-2014, sous le thème: COMPET-07-2014. L'acronyme du projet est EDEN ISS et CELLS collaborera avec de nombreux lots de travail au sein du projet lié au ISS Flight Design et à la qualité, à la sécurité et au traitement alimentaires en collaboration avec 12 autres partenaires de l'UE et canadiens.

CELLS a permis à LIT d'offrir des installations de croissance contrôlée de pointe et une expertise pour offrir (a) une progression des programmes de master et de doctorat pour ses étudiants; et (b) un produit innovant et traiter le développement pour ses partenaires industriels.