Stimuler la production d'oméga-3

L'aquaculture est un secteur à croissance rapide en raison d'une exploitation des populations de poissons sauvages à long terme. Cependant, il reste encore des moyens de concevoir et de compléter le stock en aquaculture pour une valeur nutritionnelle optimale.

Notamment, il y a un besoin d'améliorer les taux en acides gras oméga-3 (comme l'acide docosahexaénoïque (DHA) et l'acide eicosapentaénoïque (EPA)). Le projet OMEGA3MAX («Maximizing marine omega-3 retention in farmed fish: Sustainable production of healthy food»), financé par l'UE, recherche des moyens d'optimiser les régimes alimentaires des poissons par rapport à la teneur en acides gras oméga-3.

Les chercheurs ont étudié 12 substances anti-oxydantes comme compléments alimentaires chez le saumon atlantique d'élevage. Deux d'entre elles ont amélioré la concentration en EPA et DHA dans les filets et foies de poissons, comparé aux régimes sans antioxydants.

Ils ont également montré que deux de ces substances testées ont amélioré les niveaux de tocophérol (lié à la vitamine E), et fait baisser les dégâts hépatiques dans les poissons d'élevage.

Un autre domaine des travaux du projet a entraîné le développement d'une méthode pour détecter des substances de test des aliments aux tissus de poisson. Cette méthode sera appliquée pour mieux comprendre comment les poissons métabolisent ces composants.

Le projet OMEGA3MAX améliorera non seulement notre compréhension de la physiologie des poissons, mais risque d'avoir un impact positif sur l'aquaculture. Cela est très important car la société s'éloigne des poissons sauvages pour se tourner vers du poisson d'élevage en tant qu'aliment.