Transformer des micro-algues en maquillage

Il existe plus de 30 000 espèces de micro-algues marines, mais pratiquement aucune d'entre elles n'ont été étudiées en tant que produits alimentaires pour l'homme et les animaux et en cosmétiques. En fait, très peu de micro-algues ont été cultivées pour des études supplémentaires.

Le projet ALGAECOM («Exploitation of microalgae diversity for the development of novel high added-value cosmeceuticals»), financé par l'UE, explore de nouvelles espèces de micro-algues pour les «cosméceutiques» potentiels. Ces derniers sont des composants qui peuvent être utilisés comme produits cosmétiques mais ayant également une activité biologique bénéfique.

Pendant la première partie du projet, les scientifiques ont établi nombre de systèmes nécessaires pour découvrir de nouveaux composants. Cela comprenait l'établissement d'une plateforme d'extraction à haut débit pour étudier les composants et les enzymes dans une nouvelle espèce d'algues.

Le projet ALGAECOM a également développé les protocoles nécessaires pour extraire des polysaccharides algaux, et dépister l'activité enzymatique utile et tester de nouveaux composants pour leur bioactivité. Un élément encore plus important, ils ont établi une production à l'échelle industrielle de plusieurs algues.

Le projet utilisera désormais ces nouveaux outils pour rechercher de nouveaux composants bioactifs. Les composants prometteurs seront améliorés davantage en produits «cosméceutiques» commercialement disponibles.