Biologie

Suite à l''accord donné aux instructions d''une adolescente britannique d''être préservée par cryogénisation pour pouvoir revivre plus tard alors qu''il existe des remèdes au cancer, il y a eu des débats intenses, tant au sein qu''à l''extérieur de la communauté scientifique, sur la viabilité de la congélation cryogénique mais également sur les problèmes éthiques que pose la procédure. Ce sujet nous renvoie une fois de plus à la très vieille question définissant le conflit entre la science moderne et l''éthique: Même si nous pouvons, devons-nous?

Des chercheurs financés par l''UE ont découvert que l''horloge biologique est perturbée lorsque la lumière et la température ne sont plus synchronisées, avec un impact sur le niveau d''activité.

Des chercheurs basés aux États-Unis ont publié un article expliquant que la résistance d''une personne à une nouvelle souche de la grippe est, au moins partiellement, déterminée par la première souche à laquelle elle a été exposée étant enfant.

Des chercheurs des États-Unis et d''Argentine ont analysé des feuilles fossilisées et présenté une nouvelle théorie expliquant pourquoi l''hémisphère sud s''est remis plus rapidement de l''impact de l''astéroïde ayant tué les dinosaures il y a 66 millions d''années.

Alors qu''il reste moins d''une semaine avant que les électeurs américains expriment leur choix entre Hillary Clinton et Donald Trump, dans ce qui est sans doute la plus importante élection présidentielle américaine depuis une génération, des scientifiques et des psychologues mettent en lumière les raisons profondes motivant la décision de voter pour tel ou tel candidat ou parti.

Une nouvelle théorie sur l''apprentissage précoce des mathématiques de base par le cerveau pourrait modifier les approches destinées à identifier et prendre en charge les enfants atteints de troubles de l''apprentissage des mathématiques.

Quiconque a vu un lac ou un petit étang aura vu cette merveille de l''évolution que constituent ces curieux insectes capables de courir sur l''eau, comme s''il s''agissait d''une surface solide. Un projet de l''UE permet à l''ENS de Lyon d''étudier les bases génétiques de cette faculté.

Des scientifiques japonais ont pour la première fois développé des ovules artificiels créés à partir de cellules souches et les ont utilisés pour produire des souris vivantes, en mettant en œuvre un procédé qui pourrait un jour être utilisé pour les humains.

Face à ce qui ressemble de plus en plus à une tendance irréversible, il apparaît essentiel d''étudier la réponse des organismes vivants aux changements climatiques. Contrairement à d''autres espèces qui ont attiré l''attention des scientifiques, les insectes semblent avoir été laissés pour compte. Un projet de l''UE cherche à combler cette lacune en prenant en compte les caractéristiques spécifiques des insectes.

Avec l''arrivée d''Halloween, les pays anglophones connaissent actuellement une vague de «clowns effrayants» qui, partie des États-Unis, s''est étendue au Royaume-Uni, au Canada et à l''Australie. La plupart des cas se sont avérés être des farces par imitation, mais la détresse et l''anxiété causés aux victimes est bien réel et a renforcé l''intérêt pour les raisons scientifiques et psychologiques qui expliquent pourquoi les clowns sont capables de susciter un tel sentiment de terreur chez un si grand nombre de personnes.

Une nouvelle recherche soutenue par les projets STILTS et NEUROFAST, financés par l''UE, a découvert que les personnes portant des variantes d''un gène particulier ont une préférence accrue pour les aliments riches en matières grasses, mais une préférence réduite pour les aliments sucrés.

Dans un nouvel article, des chercheurs de l''université de Southampton au Royaume-Uni, et des membres du projet RAMP, financé par l''UE, ont montré comment les memristors pourraient contribuer au développement de neuroprothèses plus précises et abordables et des médicaments bioélectriques.

Comprendre l''«évolution interne» permanente du cerveau (et nous aider ainsi à nous adapter et à apprendre des compétences complexes comme la maîtrise du langage) pourrait un jour mener à des robots plus intelligents.

Le 31 août, des ossements humains ont été découverts dans la fameuse épave d''Anticythère, offrant aux scientifiques le premier espoir d''explorer l''ADN d''une victime d''épave du premier siècle av. J.C.

Une recherche soutenue en partie par le projet EXPEER financé par l'UE a déterminé que les plantes s'adaptent de plus en plus à l'augmentation du dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère, ce qui pourrait avoir des implications importantes pour la sécurité alimentaire mondiale et la protection de la nature.

En raison du manque actuel de traitement efficace contre la «chorée de Huntington», une personne sur 10 000 présente des troubles psychiatriques, de mobilité, d'alimentation et de communication, très difficiles de vivre au quotidien. Un consortium de l'UE pense avoir trouvé le traitement tant recherché et se rapproche de ses premières études précliniques.

Des chercheurs financés par l'UE étudient l'influence du changement climatique sur les syrphes, qui imitent les abeilles et les guêpes, et les conséquences évolutionnaires de ces changements.

Grâce à de récentes informations sur le comportement de déplacement, le projet ANT NAVIGATION financé par l'UE nous rapproche de la prochaine génération de découvertes neuroscientifiques.

Une nouvelle étude a révélé que le rôle du rat-taupe évolue avec l'âge et que ses changements de comportement sont dus à l'âge plutôt qu'à l'appartenance à une caste.

La production durable des cultures sans agents pathogènes est un des soucis les plus importants de l'humanité, étant donné la croissance prévue de la population et la menace posée par le changement climatique aux terres arables. De façon impressionnante, l'étude d'une espèce de scarabées arboricoles pourrait apporter quelques réponses.

Que peuvent apprendre les concepteurs de logiciel et spécialistes de TIC des asticots? Beaucoup de choses, il semblerait. En comprenant comment les processus d'apprentissage fonctionnent dans des organismes simples, des scientifiques financés par l'UE espèrent entamer une ère de robots d'auto-apprentissage et d'informatique prédictive.

Étonnamment, partout dans le monde, les personnes atteintes d'un cancer semblent avoir accepté le fait que la chimiothérapie, le traitement le plus efficace contre le cancer, détruit le système immunitaire. Toutefois, une virothérapie inédite appelée Rigvir fait des merveilles depuis 2004 en Lettonie. Ce nouveau traitement, qui détruit les cellules cancéreuses, stimule le système immunitaire et encourage l'autodestruction des cellules cancéreuses, sera bientôt disponible dans le reste de l'Europe grâce en partie au soutien apporté par l'UE via l'initiative Horizon 2020.

La société continue à progresser, un peu moins d'un mois après avoir reçu l'appellation Fast Track de la FDA (Food and Drug Administration) pour sa molécule QR-010. Cofinancé dans le cadre de H2020, QR-010 est destiné aux patients atteints de fibrose kystique, qui présentent la mutation répandue ∆F508. Cela représente 70 % des personnes touchées par cette maladie.

Avez-vous mal dormi pendant la nuit du jeudi 18 août au vendredi 19 août? Peut-être avez-vous eu un cauchemar particulièrement effrayant, ou peut-être vous êtes-vous réveillé sans raison beaucoup plus tôt que d'habitude. Cette nuit a connu une lune particulièrement grosse, connue en août sous le nom de Pleine lune de l'esturgeon. Selon les traditions, la pleine lune est capable de transformer les humains en loups-garous et aussi, ce qui est moins intéressant, annoncer une nuit sans sommeil.

Dans un article récemment publié, un groupe de scientifiques aux États-Unis propose que l'orgasme chez la femme puisse avoir son origine dans le contrôle de l'ovulation au moment du rapport sexuel, et qu'il est devenu redondant avec l'évolution de l'ovulation spontanée.