Améliorer le rendement énergétique des poids lourds

Une pression croissante pèse sur le secteur des poids lourds pour améliorer le rendement du carburant. D'autre part, le prix du carburant pour les poids lourds parcourant de longues distances augmente considérablement les coûts, ce qui met les constructeurs en péril.

Jusqu'à présent, les stratégies de rendement en carburant ont considéré les composants des véhicules lourds, de manière indépendante. Pour optimiser le rendement énergétique, des études récentes ont montré qu'il fallait appliquer une stratégie à l'ensemble du véhicule. Il faut donc étudier ensemble les énergies mécanique, thermique, électrique et chimique.

Le projet CONVENIENT («Complete vehicle energy-saving technologies for heavy-trucks»), financé par l'UE, a adopté une approche globale du rendement en carburant.

Le consortium estime que le rendement énergétique des poids lourds peut être amélioré en agissant sur le tracteur et sur la remorque. Environ deux tiers de l'énergie produite par le carburant sont perdus sous forme de chaleur. Dans l'UE, le carburant d'une combinaison tracteur et remorque de 40 tonnes représente environ 30 % de son coût de fonctionnement.

Des chercheurs explorent un ensemble complet de solutions afin de démontrer et valider des techniques durables d'économie de carburant pour les trois prototypes de poids lourds qui ont été conçus à cette fin. Grâce aux techniques innovantes conçues et intégrée dans les deux camions et le semi-remorque, ils estiment que le véhicule lourd de démonstration final réduira de 30% de la consommation de carburant.

Ces solutions sont des systèmes d'économie d'énergie, des dispositifs innovants de récupération de l'énergie, des dispositifs aérodynamiques actifs et passifs sur les prototypes, un système de gestion de l'énergie pour l'ensemble du véhicule, et un système d'assistance au conducteur pour exploiter au mieux les dispositifs d'économie d'énergie.

La Commission européenne a déterminé que sans action politique, les rejets des poids lourds resteront proches des niveaux actuels jusqu'en 2020 et 2050. Les techniques et solutions de pointe conçues par le projet CONVENIENT apportent l'espoir de réduire de façon économique les rejets de CO2.