Une nouvelle technique du bois au service de la durabilité

Le manque de matières premières dérivées du bois intensifie la nécessité de mettre au point des matériaux légers dans le secteur des produits en bois. De récents progrès conduisent à des matériaux bien plus légers que le bois plein, mais tout aussi durables et résistants.

Le projet I-PAN («Innovative poplar low density structural panel»), financé par l'UE, met au point des panneaux légers et respectueux de l'environnement grâce à des innovations en matière d'agglomérés orientés.

Ces panneaux sont faits de flocons ou de copeaux de bois, liés à chaud et sous pression par une résine. Le projet I-PAN veut améliorer le processus de fabrication de ces panneaux en utilisant des peupliers durables et en y intégrant environ la moitié de bois recyclé.

Ses chercheurs ont notamment amélioré les résines pour lier les flocons de bois à plus basse température, et réalisé un système de contrôle optique de l'orientation et de la taille des flocons. Toutes ces améliorations ont réduit la quantité de résine nécessaire, et amélioré le séchage et la répartition des copeaux, formant des panneaux légers mais résistants.

L'usage de matériaux recyclés et de meilleures résines diminuera les pertes, les rejets de gaz carbonique et la quantité de matières premières nécessaires. Les principales étapes de la fabrication demanderont moins d'énergie et libèreront moins de composés chimiques dangereux, réduisant considérablement le coût unitaire et l'impact sur l'environnement.