Un dispositif autonome pour le contrôle des algues

La croissance des algues bleu-vert (cyanobactéries) représente un problème majeur dans les bassins de stockage, les étangs et les lacs en produisant une odeur nauséabonde et des toxines. Ces toxines peuvent être source d'inconfort ou de maladies telles que des irritations de la peau. Ces bactéries pourraient également favoriser l'apparition de cancers hépatiques.


Les moyens conventionnels de lutte incluent l'aération, l'utilisation d'additifs chimiques ou biologiques et les ultrasons. Malheureusement ces techniques ne sont pas suffisamment efficaces pour les grands plans d'eau, elles génèrent par ailleurs des coûts de travail importants complétés d'une maintenance assidue et de dosages fréquents.


Le projet CLEARWATERPMPC, financé par l'UE, apporte une réponse à ces problèmes en utilisant une technologie écologique basée sur les ultrasons. Les ultrasons sont couramment employés pour combattre les algues; le système CLEARWATERPMPC est par contre, beaucoup plus efficace en raison de ses faibles coûts d'installation et d'exploitation.


Les chercheurs ont développé un système de bouées capable de lutter contre la prolifération des algues en contrôlant et en interprétant de manière autonome les paramètres de qualité de l'eau. Les bouées envoient un signal ultrasonique basé sur le type d'algues présentes dans l'eau, impulsion qui n'affecte ni les plantes, ni les insectes ou toute autre forme de vie présente dans le plan d'eau.


Les panneaux solaires et batteries fournissent suffisamment d'énergie aux bouées pour une exploitation permanente pendant la période estivale de croissance des algues. L'énergie est distribuée à l'unité centrale et au générateur ultrasonique qui consomme la plus grande part de la puissance lorsqu'il transmet les signaux ultrasoniques de haute énergie.


Les capteurs sont fixés sur des bras submersibles qui sont abaissés dans l'eau lorsque la bouée est amarrée. Le contrôleur et les capteurs ont été intégrés à une bouée et testés en laboratoire avant que celle-ci soit déployée.


L'inflorescence des algues se développe plus rapidement dans les régions chaudes d'Europe et les pays scandinaves sont des pays qui utilisent souvent les eaux de surface comme eau potable. L'Europe du Sud et la Scandinavie sont par conséquent les plus affectés par la prolifération des cyanobactéries et représentent le marché potentiel le plus important pour ce système de bouées autonomes.