Ingénierie, industries de transformation et production

Dans la course au «smart everything», les habitations semblent susciter de plus en plus d''intérêt d''année en année. Le contrôle vocal est une des fonctionnalités dans lesquelles les sociétés du secteur des hautes technologies sont disposées à investir et (bien que les solutions technologiques en soient encore à leurs balbutiements) un projet financé par l''UE a pour objectif de leur en mettre plein la vue en allant encore plus loin: le contrôle vocal enrichi par une capacité de reconnaissance automatique de la parole.

Le laboratoire Informatique et d''intelligence artificielle du MIT a mis au point le premier système permettant à n''importe quel utilisateur de concevoir et personnaliser son propre drone en fonction de ses besoins. Le potentiel de cet outil de conception intelligente, en partie mis au point grâce au projet SOMA financé par l''UE, a été prouvé dans le cadre de plusieurs démonstrations, avec notamment un drone en forme de «pentacopter» à cinq rotors et d''un «bunnycopter» en forme de lapin.

Si le potentiel du graphène paraît évident, sa production en masse était jusqu''à présent freinée par des méthodes de fabrication longues et coûteuses. Une nouvelle technique mise au point par les partenaires du projet CARERAMM devrait permettre de surmonter ces problèmes.

Dans cette dernière édition des Tendances scientifiques de 2016 (au moment où vous lirez ceci, l''auteur aura déjà entonné «mon beau sapin» en famille), nous avons le plaisir de vous conter trois histoires de Noël qui ont fait l''actualité de cette période de fêtes.

De nombreuses œuvres d''art contemporain sont en danger à cause de processus de dégradation extrêmement rapides. NANORESTART, un projet développant des nanomatériaux pour protéger et restaurer ce patrimoine culturel, a créé une œuvre d''art imprimée en 3D en vue de tester des méthodes de restauration.

Les partenaires du projet PI-SCALE ont récemment présenté leurs premiers démonstrateurs de chaînes pilotes de production d''OLED flexibles. Les entreprises européennes peuvent ainsi amener leurs idées et concepts sur le marché. Les bandes d''OLED présentées serviront de matière première pour des applications d''éclairage spéciales dans les secteurs des soins de santé, de l''architecture et des transports.

Le nouveau matériau à pérovskites mis au point par les chercheurs de l''UE devrait définir la prochaine génération de disques durs.

Selon une nouvelle étude publiée par le projet FUTURE SKY SAFETY financé par l''UE, la moitié des pilotes de ligne pensent que la fatigue n''est pas prise au sérieux par les compagnies aériennes, ce qui conduit à se poser des questions sur la sécurité dans le secteur de l''aviation européen.

Des chercheurs de l''UE ont développé une nouvelle technique ultrarapide de rayons X capable de révolutionner notre compréhension de la structure et de la fonction aux niveaux atomique et moléculaire.

Trois projets financés par l''UE – NEUWALK, WALK AGAIN et E-WALK – ont contribué au développement d''une «interface cerveau-moelle épinière» qui passe outre les lésions de la colonne vertébrale et restaure le mouvement intentionnel de la marche à une jambe temporairement paralysée.

Au cours du deuxième évènement de diffusion qui s''est déroulé à Bruxelles le jeudi 3 novembre 2016, les membres du projet CAPACITY4RAIL se sont réunis pour discuter des résultats prometteurs de leurs travaux et de leur contribution à l''établissement d''un réseau ferroviaire européen fort, moderne et fiable.

Pour sortir du lot aujourd''hui dans le secteur des jeux vidéo, il faut: un concept et un scénario originaux, une interface intuitive, et des environnements photo-réalistes. Le secteur européen des jeux vidéo, aussi dynamique qu''il soit, est emporté dans une course aux armements, et les petites entreprises ne peuvent pas gagner sans investir des budgets considérables dans les environnements 3D. Le projet CR-PLAY a conçu un système qui permet de créer des environnements de jeu réalistes, à partir de photos et des vidéos, ce qui pourrait améliorer leurs chances de réussir.

Lors de sa conférence finale organisée à Bruxelles le 18 octobre 2016, le projet USE-IT-WISELY financé par l''UE a présenté ses cadres et ses outils innovants, qui permettront aux fabricants européens d''être concurrentiels dans une économie mondiale de plus en plus globalisée.

Grâce à un programme de formation unique qui a regroupé l''industrie et le milieu universitaire, le projet MARE-WINT, financé par l''UE, a contribué à combler un important déficit de compétences dans le secteur en plein essor de l''énergie éolienne offshore.

Des chercheurs financés par l''UE ont pu filmer la lumière couplée aux électrons lorsqu''ils se déplacent à travers les nanoprocessseurs sans que l''on ne puisse les voir.

Des chercheurs ont mis au point un système d''éolienne offshore qui peut être complètement préassemblé et préalablement mis en service dans des conditions portuaires contrôlées.

Des robots portables capables d''anticiper et réagir aux mouvements des utilisateurs en temps réel pourraient améliorer considérablement les outils d''aide à la mobilité et de rééducation.

Un logiciel de simulation 3D innovant permet aux directeurs d''usine de rationaliser les opérations et de prendre en compte l''expérience des employés.

Le projet ROVINA, financé par l''UE, a mis au point un robot autonome capable de naviguer, explorer et réaliser une cartographie numérique des zones difficiles d''accès

Des chercheurs financés par l''UE ont créé un outil permettant d''évaluer l''impact des catastrophes naturelles sur l''infrastructure des transports afin de sauver des vies et d''économiser de l''argent.

Des chercheurs européens ont mis au point un nouveau système de suivi en temps réel de la transformation des aliments industriels, une innovation qui pourrait présenter un réel potentiel commercial.

Au lendemain du tremblement de terre qui a dévasté la ville italienne d''Amatrice et sa région environnante le 24 août 2016, les autorités italiennes ont requis l''aide du projet TRADR financé par l''UE. Le projet a répondu à l''appel et aussitôt déployé deux véhicules terrestres sans pilote (UGV) et trois véhicules aériens sans pilote (UAV) dans la région dévastée.

Dans un nouvel article, des chercheurs de l''université de Southampton au Royaume-Uni, et des membres du projet RAMP, financé par l''UE, ont montré comment les memristors pourraient contribuer au développement de neuroprothèses plus précises et abordables et des médicaments bioélectriques.

Des chercheurs financés par l''UE associent la puissance informatique haute performance au matériel et aux serveurs afin d''établir un cloud hétérogène plus efficace.

De nouvelles méthodes pour obtenir un recyclage du papier efficace ont été mises en place, créant de nouvelles opportunités commerciales en matière de gestion durable des déchets.