Une plateforme pour une meilleure collaboration en neurosciences

La prise en charge des maladies neurologiques se veut donc une priorité autant sociale que médicale. À cette fin, le projet NEUROBIOTECH a été mis en oeuvre, sous la houlette de NEUROMED, en vue d'instaurer une communauté de recherche et d'innovation en neurosciences. NEUROBIOTECH vise à rassembler les experts du monde entier afin de mettre en commun leurs connaissances et stimuler les activités de recherche.

Le but ultime de cette approche communautaire est de faire en sorte qu'un maximum d'individus, qu'ils soient médecins ou citoyens, puisse profiter des avancées réalisées dans le secteur de la neurobiologie. Le projet permettra la collaboration entre chercheurs et devrait déboucher sur des solutions permettant l'amélioration des soins médicaux.

Les connaissances sur le système nerveux ont fortement augmenté, essentiellement en raison des progrès de la biologie moléculaire et des neurosciences informatiques. Cela a également permis aux neuroscientifiques d'étudier le système nerveux plus en profondeur. Cependant, une meilleure collaboration demeure nécessaire afin de transposer ces connaissances en avantages réels pour la médecine. C'est là qu'intervient NEUROBIOTECH.

Le projet a débuté par un appel lancé aux experts souhaitant partager leurs méthodes, leurs connaissances, leur équipe et leurs idées. Le nouveau centre ciblera les recherches susceptibles de donner lieu à des découvertes majeures, comme la génomique (l'étude du séquençage de l'ADN) et les cellules souches. Les cellules souches sont capables de se renouveler d'elles-mêmes; elles peuvent effectivement se diviser et produire des copies identiques indéfiniment. Elles sont donc différentes des cellules spécialisées, comme les cellules sanguines, qui ne peuvent se répliquer et peuvent donc sérieusement être endommagées au cours d'une maladie ou suite à une blessure.

Les experts de ces domaines, comme d'autres, trouveront dans NEUROBIOTECH une plateforme de collaboration et de partage des recherches et des idées, mais aussi un lieu où ils pourront les concrétiser et améliorer les pratiques cliniques. L'accès aux laboratoires ultra-modernes de Pozzili (Italie) et de Bruxelles (Belgique) représente l'un des principaux attraits du projet. On y trouve un laboratoire de médecine nucléaire, une usine à cellules et un centre d'imagerie avancé. Les découvertes du projet NEUROBIOTECH seront mises à disposition afin d'orienter les politiques de recherche à venir.

Le projet est dirigé par le centre de recherche italien NEUROMED spécialisé en neurosciences. Le centre collabore avec le gouvernement de la région de Molise, le Conseil national italien de la recherche et les universités La Sapienza de Rome, de Tor Vergata et de Molise. Plusieurs entreprises et centres de recherche étrangers ont accepté de participer au réseau NEUROBIOTECH.

Le site de Pozzilli se trouve dans une région qui a été fortement touchée par la crise économique. Les investissements dans la recherche pourraient favoriser la création d'emplois de haut niveau et ainsi relancer l'économie régionale. Partenaire du projet, le gouvernement de la région de Molise a débloqué des fonds destinés aux entreprises et aux centres de recherche qui souhaitent investir dans la région.