Explorer le génome humain, animal et végétal

La recherche portant sur ces sujets progresse à pas de géant; une invention récente dans le domaine de la génétique est la puce génétique ou les microréseaux à ADN qui regroupent des dizaines de milliers d'oligo-nucléotides (de petites molécules d'ADN) sur une lame en verre.

Le séquençage du génome à un prix abordable devrait bientôt être possible dans les années à venir. Ces connaissances pourraient permettre de déterminer la prédisposition à une maladie et si un médicament peut aider un patient ou provoquer des effets secondaires importants, ouvrant la voie à une thérapie personnalisée sur la base du profil génétique individuel.

Pour ce qui est des végétaux ou des animaux, les chercheurs poursuivent leurs travaux d'exploration et de développement d'organismes génétiquement modifiés (OGM). Cette technique permet que des gènes individuels sélectionnés soient transférés d'un organisme à un autre, également entre des espèces qui ne sont pas apparentées.

Cette technologie cependant n'est pas sans controverse. À l'heure actuelle, seule une culture GM (MON 810, une lignée de maïs produisant un insecticide) est cultivée sur le sol de l'UE et des mécanismes de sauvegarde sont en vigueur contre cette dernière dans certains États membres. Parallèlement, 49 OGM dans les aliments pour animaux sont en circulation dans l'UE.