Adieu les sacs de sable

Les méthodes classiques pour contenir les rivières en crue font appel à des sacs de sable et à des digues, et demandent énormément de travail. En outre, le réchauffement planétaire va intensifier la fréquence et la gravité des inondations, dépassant la résistance de ces méthodes.

Un projet financé par l'UE a proposé une barrière portable et gonflable pour protéger les points sensibles contre les inondations. Les 9 membres du consortium du projet INFLATER ont été actifs 28 mois, jusqu'en janvier 2014. Le système est automatique et consiste en une partie mécanique, un module de détection et de communication, et des composants flottants avec une jupe.

Le groupe a commencé par proposer des questionnaires détaillés aux parties prenantes, afin d'évaluer les facteurs actuels et attendus de la protection contre les inondations, y compris la législation et les techniques. Les informations obtenues ont facilité l'étude et la modélisation du comportement des précédentes inondations.

Des membres de l'équipe ont préparé des modèles de conception et de la documentation pour les trois prototypes. Ils ont construit et testé les prototypes, dont l'un incluait l'unité de détection. Le projet a adapté la méthode standard de test en laboratoire en fonction d'un spectre JONSWAP de 30 minutes, avec un période moyenne de 1,03 s, 100 mm de hauteur de vague et des courants inférieurs à 1,5 m/s. Les tests ont montré que le dispositif se déploie automatiquement lorsque le niveau de l'eau augmente, et se dégonfle s'il diminue. Le système est facile à plier et à transporter.

Le projet a aussi conduit des tests de terrain à Dublin et en Hongrie. Ces tests ont conduit à rédiger un Guide des meilleures pratiques Le groupe a aussi conçu et conduit un programme de formation.

Le projet INFLATER a produit une barrière qui se gonfle d'elle-même automatiquement. Elle surveille son état ainsi que celui de l'inondation, et transmet ces informations par réseau sans fil. Le système dispose d'un large potentiel de marché au niveau international.

INFLATER sur YouTube.