La mise en réseau pour améliorer la biosécurité alimentaire

Le bioterrorisme implique l'utilisation d'agents infectieux ou d'autres substances biologiques ou biochimiques nocives comme armes. Outre le fait d'induire la peur, les attaques contre l'agriculture à l'aide de pathogènes végétaux comme armes biologiques (agro-terrorisme) entraîneraient des pertes économiques et une instabilité politique.

Le projet PLANTFOODSEC («Plant and food biosecurity»), financé par l'UE, a établi un centre de biosécurité alimentaire et végétale virtuel pour améliorer la préparation internationale contre les attaques d'agro-terrorisme.

Les membres de l'équipe ont d'abord identifié les pathogènes végétaux les plus menaçants pour les cultures les plus importantes comme priorités pour la recherche et les réglementations. Ils ont ensuite étudié le pathogène fongique Fusarium proliferatum qui endommage les cultures et affecte la santé de l'homme via des toxines cancérigènes, comme modèle d'introduction délibérée de maladies.

Les pathogènes d'origine alimentaire humains qui causes des maladies ont également été marqués comme armes biologiques potentielles. Pour contenir la menace d'une contamination alimentaire délibérée, des structures ont été mises en place pour une surveillance contre la maladie coordonnée à l'échelle européenne et des programmes de réponse. Un projet d'évaluation des risques spécifique pour les menaces d'agro-terrorisme a été développé et un cadre pour un réseau de diagnostic basé sur le web a été créé, sous l'acronyme temporaire EUPFSIS (EU Plant and Food Security Information System).

PLANTFOODSEC a joué un rôle central dans la diffusion, la sensibilisation et la communication de la biosécurité végétale et alimentaire. Cela améliorera les réponses nationale et régionale aux menaces d'agro-terrorisme.