Les réseaux sociaux peuvent accéder aux informations personnelles de leurs utilisateurs en ligne, souvent sans que ces derniers ne soient au courant. De nouveaux outils et directives en ligne permettent d'aider les utilisateurs à se protéger.
La protection de la vie privée est aujourd'hui une préoccupation importante des citoyens, notamment à cause de la quantité de données personnelles qui sont collectées en ligne via les plateformes de réseaux sociaux. Ces dernières sont souvent transmises ou vendues à des tierces parties à des fins de marketing ou pour d'autres usages, touchant ainsi les utilisateurs et compromettant leur droit au respect de la vie privée.
Le projet SOCIALPRIVACY (Addressing Privacy Challenges in Social Media), financé par l'UE, a travaillé sur les questions de protection des données privées des citoyens et des entreprises afin de proposer des solutions pour améliorer la confidentialité. Il a observé que les réseaux sociaux donnent lieu à une collecte de données à grande échelle, sans que leurs utilisateurs n'en aient connaissance, souvent par l'installation de logiciels en ligne.
Pour atteindre ses objectifs, le projet a étudié comment protéger au mieux les utilisateurs, en leur fournissant des mesures de protection techniques et en encourageant le consentement informé pour établir des lignes directrices pour les entreprises sur le sujet. Il a également étudié comment développer et tester des recommandations de politiques publiques avec le soutien d'experts en informatique, en sciences sociales et en droit informatique.
De manière intéressante, l'équipe du projet a montré que les gens sont davantage susceptibles de partager leurs données personnelles si cela leur profite d'une manière ou d'une autre, comme par exemple avec les publicités ciblées ou l'amélioration des services. Néanmoins, la plupart des utilisateurs souhaitent protéger leur vie privée, ce qui souligne la nécessité de trouver les moyens d'aider la société à comprendre les risques et les avantages possibles liés au partage d'informations en ligne avec des groupes ou des individus.
Dans cette optique, le projet a créé une véritable plateforme en ligne pour soutenir la protection de la vie privée avec des supports éducatifs et des outils d'auto-évaluation pour les utilisateurs, ainsi que des directives volontaires à destination des entreprises et des recommandations de politiques pour les législateurs. La recherche entreprise sur ce sujet peut constituer une base solide pour faire progresser la protection de la vie privée en ligne sur les réseaux sociaux.