Une Europe vieillissante

Cette évolution se poursuivra à mesure que les progrès médicaux s'accélèrent et que le niveau de vie augmente. D'ici 2020, un quart des Européens devraient être âgés de plus de 60 ans, alors que le nombre de personnes âgées au-delà de 65 ans aura augmenté de 70 % d'ici 2050. Les sociologues avertissent que cette réalité, associée à de faibles taux de naissances, mèneront à des changements significatifs de la structure de notre société, qui influenceront notre économie, notre sécurité sociale et nos systèmes de soins de santé, le marché du travail et plus.

L'Europe est-elle donc bien préparée à satisfaire les besoins de sa population vieillissante? À travers Horizon 2020, la recherche et l'innovation de l'UE cherchent à garantir que nous sommes bel et bien équipés pour faire face aux nombreux défis qu'une Europe vieillissante présente. Par exemple, en mettant au point de nouvelles technologies telles que des applications axées sur le patient ou des robots d'assistance à domicile, nous pouvons aider à maintenir les personnes âgées actives et indépendantes pour plus longtemps. Et en testant et en démontrant les nouveaux modèles et outils pour la prestation de soins de santé, nous pouvons essayer de garantir que nos systèmes se développent et demeurent durables afin de soutenir les besoins en une population plus âgée.

Au cours des deux premières années d'Horizon 2020 (programme de travail pour 2014/15), l'UE investit quelques 1 200 millions d'euros consacrés au défi de la santé, le changement démographique et le bien-être. Pendant ce temps, le programme d'assistance à l'autonomie à domicile (AAL) soutiendra également une recherche orientée marché et les PME, et travaillera de pair avec le partenariat européen de l'innovation consacré au vieillissement actif et en bonne santé (EIP on AHA) afin de garantir que les meilleures pratiques sont largement diffusées.