Évaluer l'emploi en Europe

Façonner les politiques de l'emploi

Explorer les facteurs qui influencent la création d'emploi totale mais aussi les secteurs qui attirent le plus d'emplois a d'importantes implications pour les décideurs politiques. Le but est de formuler des recommandations politiques basées sur une meilleure compréhension de la manière dont fonctionnent les marchés du travail européens. Le professeur Pissarides propose l'exemple de la Suède qui «crée deux fois plus d'emploi dans les secteurs sociaux tels que les soins de santé ou la petite enfance que l'Italie. Cela explique en partie pourquoi la Suède présente un taux d'emploi général supérieur à celui de l'Italie, particulièrement chez les femmes. Les recherches préliminaires nous indiquent qu'un important facteur derrière cette différence réside dans la politique sociale de la Suède qui subventionne largement les soins sociaux alors que les subventions italiennes sont minimes».

Les résultats de ces recherches ne sont encore qu'au stade préliminaire. Les premières observations ont révélé que des schémas européens masquent de nombreuses différences intéressantes entre les pays. Les femmes sont la clé de ces différences. Le Royaume-Uni et les Pays-Bas possèdent des politiques du marché de l'emploi qui privilégient les emplois à temps partiel alors que la Scandinavie subventionne des emplois dans les secteurs de la santé, des soins et de l'enseignement: tous des secteurs traditionnellement dominés par les femmes. Ces résultats pourraient avoir des implications pour les taux d'emploi des femmes à l'avenir car ils offrent un modèle de politique encourageant les femmes à travailler.

Ces recherches reposent sur des travaux précédents relatifs à la tendance du marché de l'emploi en Europe. Malgré les efforts consentis dans ce domaine, peu de recherches ont été effectuées sur l'emploi par secteur; une démarche toutefois vitale si nous voulons mieux comprendre l'effet de la politique sur les schémas du marché de l'emploi. Nous devons apprendre combien de personnes travaillent mais aussi le type de travail qu'elles occupent.

Au-delà de l'université

Le professeur Pissarides explique que ces travaux sont d'une grande importance au-delà de l'université parce que «cela concerne l'emploi des citoyens et leurs salaires. La plupart des citoyens passent la majorité de leur temps sur leur lieu de travail. Le bien-être familial dépend des revenus générés dans ces emplois. Savoir combien et quels types d'emplois un pays peut supporter est essentiel pour comprendre comment nous pouvons améliorer l'emploi des citoyens ordinaires».

Les recherches du professeur Pissarides sur l'économie du travail sont poussées par l'envie de mieux comprendre et expliquer les problèmes. Lorsqu'il a débuté ses travaux, la documentation sur le sujet ne disait que peu de choses sur la manière de modéliser des solutions pour les problèmes décrits: «Nous avons appris différentes approches, chacune avec ses propres conclusions et ses recommandations, mais jamais il nous a été dit lesquelles étaient correctes et lesquelles ne l'étaient pas. J'ai décidé de commencer mes recherches en ignorant tout cela, en reprenant tout depuis le début et ensuite, avec mes outils, j'ai étudié quelles autres approches étaient possibles».

Le professeur Pissarides se décrit comme travaillant «de manière optimale dans un bureau sans musique ou autres interruptions»: «Juste un bureau vide devant moi avec un stylo et du papier ou un ordinateur. La plus grande menace pour cet environnement idéal est Internet et tout ce qui l'entoure: le courriel et l'accès aux sites web liés au travail, ou pas. Évidemment, je reconnais aussi les avantages d'Internet: c'est un outil indispensable pour mon travail. Mais régulièrement, je dois faire preuve d'énormément de discipline pour l'utiliser efficacement sans me faire envahir.»

L'origine des idées

L'économie n'était pas son premier choix: «C'était une pure coïncidence. Je n'avais jamais prévu d'emprunter cette voie quand j'étais jeune. Je préférais les sciences ou l'architecture. Mais lorsque mes parents m'ont dit que je devrais devenir comptable, j'ai accepté à contrecœur à condition de le faire via un diplôme en économie. Et en suivant ce cursus, j'ai découvert que cela satisfaisait ma curiosité pour la découverte scientifique. J'étais accro.»

Le professeur Pissarides retrace les origines de ses recherches actuelles au moment où il a écrit «deux simples équations qui pourraient représenter la célèbre courbe de Beveridge (la relation empirique entre le chômage et les postes vacants).» «Je pouvais les voir fonctionner exactement comme les économistes du travail empiriques le décrivaient et comme les candidats pour ouvrir toute la zone de recherche dans l'étude des marchés avec frictions: Les marchés qui ne passent pas au plein emploi de la manière décrite par la théorie standard».

C'était le début d'une publication considérée comme l'origine de la recherche qui a permis au Professeur Pissarides de remporter le Prix Nobel en 2010.* Malgré son importance, il la décrit comme un «moment de génie, mais pas le type pour lequel vous courez nu dans la rue. En effet, il fait plutôt froid à Londres, sans parler des autres dangers.»

Le professeur Pissarides caractérise l'effet de la bourse ERC comme vous permettant de «vous concentrer sur la question principale et de vous offrir le soutien dont vous avez besoin pour poursuivre. La moindre petite chose offerte contribue à cette recherché: de l'assistance administrative, aux assistants et collaborateurs en passant par les délais négociés avec votre institution. Je suis particulièrement chanceux de pouvoir compter sur cette aide».

* Le Prix Sveriges Riksbank en sciences de l'économie en mémoire d'Alfred Nobel, remis conjointement à Christopher Pissarides, Peter Diamond et Dale Mortensen.