Un nouvel état d'esprit pour atteindre les objectifs personnels

Un individu peut être motivé par deux types d'objectifs. ll peut s'agir d'améliorer son état actuel (objectif à atteindre) ou de le maintenir (objectif de maintenance). De même, une organisation peut définir de tels objectifs pour des individus dans plusieurs domaines (économie, gestion du poids, apprentissage, retours sur les performances, etc.). Le fait de comprendre la différence entre ces deux types d'objectifs peut donc avoir de nombreuses implications sociales, et déterminer les avantages de la réalisation de ces objectifs, pour les individus et pour les organisations. Le projet ATTMAIN («Comparing the properties and the consequences of attainment versus maintenance goals») s'est donc intéressé à comparer ces types d'objectifs et leurs propriétés. Il voulait principalement déterminer empiriquement les différences, et encourager d'autres recherches dans ce domaine.

Le premier des articles rédigés par le projet a montré qu'un objectif de maintenance est perçu comme plus difficile qu'un objectif modeste à atteindre. Ce point se retrouve dans les choix des consommateurs.

Un autre article (à venir dans le Journal of Consumer Research) a démontré que les consommateurs avec une interprétation indépendante plutôt qu'interdépendante sont plus motivés par des objectifs à atteindre que par des objectifs de maintenance, et inversement. Par exemple, un compte d'épargne est plus intéressant dans un contexte indépendant (économie pour soi) qu'interdépendant (économie pour la famille) lorsque ses termes sont définis comme objectif à atteindre plutôt que de maintenance, et inversement.

Un autre article concernait la satisfaction des consommateurs et les comparaisons sociales (à venir dans Human Resource Management). Il a révélé que lorsqu'ils sont évalués de manière relative, les individus peuvent être satisfaits par une valeur absolue plus faible de leurs performances. Vu la fréquence de tels systèmes d'évaluation dans les grandes entreprises, les universités et autres, cet article montre qu'il faut étudier plus en détail les évaluations relatives et dans quel contexte elles peuvent être motivantes ou non.

Finalement, des études sur la perception visuelle ont montré que l'asymétrie est sémantiquement associée avec la notion d'enthousiasme. Cette correspondance est assez forte pour avoir un impact sur les préférences des consommateurs ainsi que sur la valeur d'une marque. L'article propose donc que les entreprises et les directeurs de marque fassent attention à l'impact (souvent négligé) du logo sur la valeur de la marque.

Les travaux conduits par le projet auront des implications sociales positives sur trois niveaux. Ils peuvent améliorer le bien-être et la satisfaction des personnes (consommateurs ou employés). Ils peuvent améliorer les relations entre les organisations et les individus. Ils peuvent améliorer les performances financières des organisations sur le marché.