Les récepteurs de signaux satellite arrivent à maturité

Pendant de nombreuses années, le système mondial de localisation des États-Unis et son équivalent russe, le GLONASS, étaient les seuls GNSS en service. Les règles changent et pour faire face à l'évolution des signaux, des fréquences et des constellations de satellites, d'importants changements sont requis.

Les scientifiques ont établi les bases du développement d'un récepteur défini par logiciel et des composants associés comme alternative aux solutions matérielles classiques. Cela a été rendu possible grâce au soutien par l'UE du projet PRECISIO («Professional receiver via software radio»).

Un examen initial de la situation a permis l'identification de 13 marchés spécifiques pour des récepteurs d'infrastructures fixes. Ceux-ci étaient parfaitement caractérisés en termes d'utilisateurs et de leurs profils d'achat, de fournisseurs d'équipements, d'environnement compétitif et d'évolution potentielle du marché. Les scientifiques du groupe PRECISIO ont ensuite assuré le développement et les tests intensifs de l'antenne, de la tête RF et du récepteur défini par logiciel.

L'antenne, au design spiralé conique reflète un compromis entre deux alternatives. L'une optimise la couverture à basses altitudes et l'autre améliore les performances pour les signaux multivoies qui ne suivent pas une voie directe de l'émetteur vers le récepteur. Le travail de développement portant sur la tête RF souple a souligné d'importantes limites et considérations pour la recherche future.

La conception du récepteur défini par logiciel combine les architectures basées sur microprocesseur à usage général, basées sur le traitement numérique du signal et basées sur un réseau de portes programmables. L'outil de validation du récepteur développé spécifiquement pour le projet fournira des avantages importants pour le futur travail de validation.

Les chercheurs ont utilisé des outils logiciels commerciaux pour tester les composants et les comparer à ceux disponibles sur le marché. Les résultats détaillés, y compris les défis à relever dans le futur, ont été largement distribués au sein de la communauté GNSS via des conférences en Europe et aux États-Unis.

PRECISIO a effectué un premier pas important en étudiant les exigences techniques et la faisabilité d'un récepteur défini par logiciel pour GNSS. Une fois réalisé, il assurera de hautes performances avec la configurabilité et la flexibilité pour répondre aux demandes exigeantes des futurs marchés et applications professionnels.